Schlafstörungen

Ein gesunder Schlaf ist entscheidend für körperliches und seelisches Wohlbefinden. Doch immer mehr Menschen leiden unter Ein- und Durchschlafproblemen, frühem Erwachen oder dem Gefühl, trotz ausreichend Zeit im Bett nicht erholt zu sein. Schlafstörungen können das Denken, Fühlen und Handeln stark beeinträchtigen und sind häufig Ausdruck oder Folge anderer psychischer oder körperlicher Belastungen.

Was ist eine Schlafstörung?

Von einer Schlafstörung spricht man, wenn über einen Zeitraum von mindestens vier Wochen relevante Ein- oder Durchschlafprobleme bestehen, die zu einem spürbaren Leidensdruck oder einer Beeinträchtigung im Alltag führen. Zu den häufigsten Formen zählen:

• Insomnie (Schlaflosigkeit): Schwierigkeiten beim Einschlafen, Durchschlafen oder vorzeitiges Erwachen, trotz ausreichender Schlafgelegenheit.
• Schlafbezogene Atmungsstörungen: z. B. Schlafapnoe (Atemaussetzer während des Schlafs)
• Zirkadiane Rhythmusstörungen: gestörter Schlaf-Wach-Rhythmus, etwa bei Schichtarbeit oder Jetlag
• Parasomnien: ungewöhnliche Verhaltensweisen im Schlaf, wie Schlafwandeln oder Albträume

Insbesondere die Insomnie zählt zu den häufigsten psychischen Beschwerden in Deutschland: Laut Studien sind etwa 6–10 % der Erwachsenen betroffen (Riemann et al., 2017).

Wie entstehen Schlafstörungen?

Schlafstörungen entstehen meist aus einem komplexen Zusammenspiel biologischer, psychologischer und sozialer Faktoren. Häufig beginnt der gestörte Schlaf in einer akuten Belastungssituation, etwa durch beruflichen oder privaten Stress, Krankheit, Verlust oder emotionale Überforderung. Was als kurzfristige Reaktion beginnt, kann sich durch ungünstige Verhaltensweisen und innere Anspannung chronifizieren.

Wie verläuft eine Schlafstörung?

Viele Schlafstörungen beginnen akut, etwa nach einer Trennung oder in einer Prüfungsphase und gehen bei anhaltender Belastung in eine chronische Form über. Dann prägen sich feste Muster ein:

• Längeres Wachliegen trotz Müdigkeit
• Grübeln über den bevorstehenden Schlaf
• Rückzug oder veränderte Tagesaktivitäten (z. B. Mittagsschlaf, mehr Koffein)

Ohne gezielte Behandlung können sich Schlafprobleme über Jahre verfestigen. Chronischer Schlafmangel wirkt sich negativ auf Stimmung, Konzentration, Leistungsfähigkeit und Immunsystem aus und kann das Risiko für psychische Erkrankungen wie Depressionen erhöhen (Baglioni et al., 2011).

Diagnostik: Wie wird eine Schlafstörung festgestellt?

In unserer Praxis erfolgt eine strukturierte Diagnostik auf Grundlage der internationalen Klassifikationen (ICD-10/ICD-11) sowie aktueller Leitlinien (DGSM). Dazu gehören:

• Ausführliche Anamnese der Schlafgewohnheiten und Lebensumstände
• Schlafprotokolle und ggf. standardisierte Fragebögen 
• Differenzialdiagnostik: Abgrenzung zu anderen psychischen oder neurologischen Erkrankungen wie z.B. Depressionen, ADHS oder Angsterkrankungen

Vor oder parallel zur psychotherapeutischen Diagnostik sollte eine somatische Abklärung erfolgen. Das bedeutet: Es muss geprüft werden, ob körperliche Ursachen die psychischen Beschwerden verursachen oder verstärken. Bei Schlafstörungen kann dies beispielsweise eine bislang unerkannte oder nicht optimal eingestellte Schilddrüsenüberfunktion oder Nebennierenfunktionsstörung sein. Bitte wenden Sie sich zur medizinischen Abklärung an Ihren Hausarzt oder eine Fachärztin.

Therapie: Wie wird eine Schlafstörung behandelt?

Die kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie (CBT) gilt als wissenschaftlich am besten belegtes Verfahren zur Behandlung von chronischer Schlaflosigkeit (Riemann et al., 2017). 

Zentrale Elemente der CBT

• Schlafedukation: Verstehen, wie Schlaf funktioniert
• Stimuluskontrolle: Das Bett wieder mit Schlaf (nicht mit Grübeln) verknüpfen
• Schlafrestriktion: Regulierung der Bettzeit zur Erhöhung der Schlafqualität
• Kognitive Techniken: Umgang mit Grübelschleifen und Schlafängsten
• Entspannungsverfahren: z. B. progressive Muskelrelaxation oder Atemtechniken

In unserer Praxis in Köln bieten wir eine fundierte Diagnostik und psychotherapeutische Behandlung von Schlafstörungen an. Wissenschaftlich fundiert, individuell angepasst und alltagsnah.