Depressionen

Traurigkeit, Antriebslosigkeit, sozialer Rückzug oder das Gefühl, innerlich leer zu sein – Depressionen zählen zu den häufigsten und zugleich am meisten unterschätzten psychischen Erkrankungen unserer Zeit. In Deutschland erleben etwa 8,2 % der Erwachsenen innerhalb eines Jahres eine behandlungsbedürftige depressive Episode (Jacobi et al., 2014). In unserer psychotherapeutischen Praxis in Köln bieten wir fundierte Hilfe bei Depression – individuell, empathisch und wissenschaftlich fundiert.

Was ist eine Depression?

Eine Depression ist weit mehr als eine kurzfristige Stimmungsschwankung oder ein „Tief“. Sie ist eine ernsthafte psychische Erkrankung, bei der Betroffene über mindestens zwei Wochen hinweg unter einer gedrückten Stimmung, einem Verlust von Interesse und Freude sowie verminderter Energie leiden. Hinzu kommen weitere Symptome wie Konzentrationsstörungen, Schuldgefühle, Antriebslosigkeit, Schlafstörungen und in schweren Fällen auch Suizidgedanken (WHO, 2021).

Warum bekommt man eine Depression?

Die Ursachen einer Depression sind komplex. Sie entstehen aus einem Zusammenspiel biologischer, psychischer und sozialer Faktoren (Vogel et al., 2021).

Biologische Faktoren 

• Neurobiologische Dysbalancen: Eine veränderte Regulation der Neurotransmitter Serotonin, Dopamin und Noradrenalin wird mit depressiven Episoden in Verbindung gebracht.
• Genetische Veranlagung: Familiäre Häufungen weisen auf eine genetische Anfälligkeit hin.
• Chronische Entzündungsprozesse: Neue Studien zeigen einen Zusammenhang zwischen systemischer Inflammation und depressiven Symptomen (Miller & Raison, 2016).

Psychologische Risikofaktoren 

• Negative Grundannahmen über sich selbst und die Welt
• Erlernte Hilflosigkeit (Seligman, 1975)
• Perfektionismus und hohe Selbstkritik
• Geringe Emotionsregulation und Selbstmitgefühl
• Kindheitstraumata, emotionale Vernachlässigung

Soziale Auslöser 

• Trennung, Verlust, Arbeitslosigkeit, finanzielle Unsicherheit
• Mobbing, Beziehungskonflikte
• Chronische Überlastung (z. B. in Pflege- oder Alleinerziehendenrollen)

Diese Risikofaktoren müssen nicht zwangsläufig zu einer Depression führen. Sie erhöhen jedoch die Anfälligkeit. Der Verlauf ist immer individuell.

Wie verläuft eine Depression?

Depressionen verlaufen häufig episodenhaft: Eine depressive Episode dauert mindestens 2 Wochen bis zu mehreren Monaten. Man unterscheidet zwischen:

• Leichten Episoden: Symptome bestehen, Alltagsfunktion bleibt weitgehend erhalten
• Mittelgradigen Episoden: Funktionseinbußen, berufliche und soziale Probleme
• Schweren Episoden: Vollständiger sozialer Rückzug, 

Unbehandelt können sich Episoden häufen oder chronifizieren. Laut Studien entwickeln etwa 50–60 % der Betroffenen erneut eine depressive Episode im Verlauf ihres Lebens (Bockting et al., 2015).

Begleiterkrankungen bei Depression 

Depression tritt selten isoliert auf. Häufige Komorbiditäten sind:

• Angststörungen (soziale Phobie, generalisierte Angst) 
• Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)
• Burn-out-Syndrom
• Substanzmissbrauch (Alkohol, Beruhigungsmittel) 
• Somatoforme Störungen, chronischer Schmerz 
• Essstörungen (insbesondere bei Jugendlichen und jungen Frauen) 

Diese Kombinationen erschweren die Diagnostik und erfordern eine differenzierte therapeutische Herangehensweise.

Diagnostik: Wie wird eine Depression festgestellt?

Die Diagnostik erfolgt nach den Kriterien der ICD-10/ICD-11. In unserer Praxis in Köln nehmen wir uns Zeit für eine sorgfältige Abklärung.

Unsere Diagnostik umfasst:

• Ausführliche biografische Anamnese
• Erhebung aktueller Symptome und Funktionsbeeinträchtigung
• Einsatz standardisierter Fragebögen und Interviews
• Differenzialdiagnostik: z. B. Abgrenzung zu Burn-out, Bipolarität, ADHS

Vor oder parallel zur psychotherapeutischen Diagnostik sollte eine somatische Abklärung erfolgen. Das bedeutet: Es muss geprüft werden, ob körperliche Ursachen die psychischen Beschwerden verursachen oder verstärken. Bei Depressionen kann dies beispielsweise eine bislang unerkannte oder nicht optimal eingestellte Schilddrüsenunterfunktion sein. Bitte wenden Sie sich zur medizinischen Abklärung an Ihren Hausarzt oder eine Fachärztin.

Therapie: Wie wird eine Depression behandelt?

Die Behandlung einer Depression richtet sich nach der Schwere der Symptomatik, den individuellen Lebensumständen sowie möglichen Begleiterkrankungen. In vielen Fällen ist eine ambulante Psychotherapie ausreichend. Bei mittelgradigen bis schweren Depressionen kann eine medikamentöse Behandlung oder auch ein stationärer Aufenthalt notwendig werden, etwa wenn das Sicherheitsgefühl gefährdet ist oder Alltagsfunktionen massiv beeinträchtigt sind.

Ziel jeder Therapie ist es, Symptome zu lindern, Alltagsfähigkeit wiederherzustellen und Rückfällen vorzubeugen. Neben der evidenzbasierten Psychotherapie spielen auch Lebensstilveränderungen, sozialer Rückhalt und bei Bedarf, eine interdisziplinäre Zusammenarbeit mit Ärzten eine wichtige Rolle.

Was kann ich tun, wenn ich eine Depression habe?

Wenn Sie den Verdacht haben, an einer Depression zu leiden, sind Sie nicht allein und es gibt wirksame Hilfe. Depression ist eine ernstzunehmende psychische Erkrankung, die behandelbar ist. Wichtig ist, aktiv zu werden, auch wenn es sich anfangs schwer anfühlt. Jeder Schritt zählt, auch wenn er klein ist.